Techverse.asia – CEO TikTok Shou Zi Chew tampaknya tiba di Gedung Putih dengan persiapan yang matang pada Kamis (24/3/2023) waktu lokal. Di depan panel perwakilan Amerika Serikat (AS) yang skeptis dan bermusuhan, Shou Chew mencoba menjelaskan mengapa aplikasi populer tersebut bukanlah ancaman keamanan bagi negara adidaya itu dan mengapa larangan pemerintah terhadap aplikasi tersebut akan menjadi tindakan yang salah.

Menurutnya, larangan AS terhadap aplikasi tersebut akan merugikan ekonomi negara, mengurangi persaingan, dan membungkam suara lebih dari 150 juta orang Amerika Serikat. Itu ia katakan dalam kesaksian yang diserahkan kepada Komite Energi dan Perdagangan DPR AS. Sidang bertajuk “TikTok: Bagaimana Kongres Dapat Melindungi Privasi Data Amerika dan Melindungi Anak-Anak dari Bahaya Daring,” diadakan di Washington, D.C.

Pemerintahan Joe Biden baru-baru ini menuntut agar ByteDance melepaskan saham kepemilikannya di TikTok atau berpotensi dilarang di AS karena masalah keamanan nasional mengingat kepemilikan TikTok di China. Di bawah undang-undang kongres yang tertunda, yang mendapat dukungan bipartisan, Presiden Biden akan memiliki wewenang untuk melarang TikTok berdasarkan Undang-Undang Kekuatan Ekonomi Darurat Internasional.

“ByteDance tidak dimiliki atau dikendalikan oleh pemerintah China,” tegas Chew pada sidang hari ini kami kutip. Dia menolak memberikan perkiraan pendapatan atau data keuangan untuk TikTok, dengan mengatakan ByteDance adalah perusahaan swasta.

Dalam sambutannya yang telah disiapkan, Chew berpendapat bahwa ada alternatif larangan langsung bagi TikTok untuk mengatasi kekhawatiran atas pengaruh China terhadap aplikasi tersebut. “Izinkan saya menyatakan ini dengan tegas (bahwa) ByteDance bukan agen China atau negara lain mana pun,” kata Chew dalam kesaksiannya yang diserahkan.

Dia mengatakan ada kepercayaan yang tidak akurat bahwa struktur perusahaan TikTok membuatnya terikat pada pemerintah China atau berbagi informasi tentang pengguna AS dengan pemerintah China. Ia membantah dan menyatakan bhawa hal ini jelas tidak benar.

“Intinya adalah ini (TikTok) data (warga) Amerika disimpan di tanah Amerika, oleh perusahaan Amerika yang diawasi oleh personel Amerika,” ungkapnya. 

Anggota komite DPR – dari partai Republik dan Demokrat – tidak merespons klaimnya. Ketua Komite Cathy McMorris Rodgers (R-Wash.) menyatakan bahwa aplikasi format video pendek ini harus dilarang. Di awal sidang, Cathy menuduh bahwa Partai Komunis China (PKC) dapat menggunakan TikTok untuk “memata-matai” orang Amerika dan mengakses data pribadi mereka.

Dia juga mengklaim TikTok membahayakan anak-anak kita yang tidak bersalah dan mendorong kematian dan keputusasaan kepada anak-anak. Rep. Frank Pallone (D-N.J.), anggota peringkat komite, mengangkat momok pemerintah China menggunakan TikTok untuk menyebarkan informasi yang salah dan konten berbahaya.

“Kami tidak percaya TikTok akan merangkul nilai-nilai Amerika — nilai kebebasan, hak asasi manusia, dan inovasi. TikTok telah berulang kali memilih jalur untuk lebih banyak kontrol, lebih banyak pengawasan, dan lebih banyak manipulasi,” kata Rodgers.

Ditanya oleh Rodgers apakah Chew dapat menjamin bahwa karyawan ByteDance dan TikTok tidak akan dapat terlibat dalam "pengawasan" pengguna TikTok di AS, CEO Shou Chew mengatakan bahwa dia tidak setuju dengan karakterisasi yang diizinkan oleh TikTok untuk memata-matai pengguna.

“Kami tidak akan terpengaruh oleh pemerintah mana pun,” ujar Chew.

Rodgers mengacu pada pengungkapan perusahaan tahun lalu bahwa karyawan ByteDance menggunakan TikTok untuk melacak warga AS. Pada Desember 2022, ByteDance mengatakan bahwa empat karyawannya melanggar kebijakan perusahaan dengan mengakses data pengguna TikTok AS secara tidak tepat, termasuk dua jurnalis, dalam upaya melacak sumber kebocoran informasi.

Setelah terbukti ada karyawan TikTok yang mematai-matai jurnalis AS, ByteDance menyatakan bahwa telah memecat keempat karyawannya itu, dua orang berbasis di AS dan dua lainnya ada di China. Insiden itu sekarang dilaporkan sedang diselidiki oleh Departemen Kehakiman dan FBI.

Dalam kesaksiannya yang disampaikan, Chew mengatakan TikTok membuat pengungkapan di seluruh perusahaan ketika para eksekutif mengetahui akhir tahun lalu bahwa karyawan telah mengakses data pengguna TikTok dalam upaya yang gagal dan salah arah untuk melacak sumber kebocoran informasi rahasia TikTok. Dia menambahkan bahwa ia mengutuk kesalahan ini dengan syarat sekuat mungkin.

Menurut Chew, TikTok didirikan di AS dan tunduk pada undang-undang negara tersebut. Dia mengulangi klaim bahwa TikTok tidak pernah membagikan, atau menerima permintaan untuk membagikan, data pengguna AS dengan pemerintah China dan bahwa TikTok tidak akan memenuhi permintaan semacam itu jika pernah dibuat.

Sekitar 60 persen samah ByteDance dimiliki oleh "investor institusi global" termasuk Blackrock, General Atlantic, dan Sequoia, dengan 20 persen dimiliki oleh pendiri perusahaan China dan 20 persen dimiliki oleh karyawan lain. ByteDance, lanjut Chew, tidak dimiliki atau dikendalikan oleh pemerintah atau entitas negara mana pun. 

Chew menegaskan kembali posisi TikTok yang memaksa ByteDance untuk melepaskan kepemilikan sahamnya di aplikasi tersebut yang mana perubahan kepemilikan tidak akan memaksakan pembatasan baru pada aliran data atau akses.

“Semua perusahaan global menghadapi tantangan umum yang perlu ditangani melalui pengamanan dan transparansi,” katanya. 

Sebelum sidang, Juru Bicara Kementerian Perdagangan China mengatakan negara itu akan dengan tegas menentang setiap penjualan paksa TikTok karena itu akan secara serius merusak kepercayaan investor dari berbagai negara, termasuk China, untuk berinvestasi di Amerika Serikat.  Penjualan kepemilikan TikTok oleh ByteDance akan mewakili ekspor teknologi dan tunduk pada persetujuan China. 

Awal pekan ini, dalam seruan kepada pengguna Amerika untuk menghubungi pejabat terpilih untuk menyuarakan dukungan mereka untuk aplikasi tersebut, TikTok mengumumkan bahwa mereka memiliki lebih dari 150 juta pengguna aktif bulanan di AS. Selain itu, katanya, ia memiliki hampir 7.000 karyawan di AS dan menampung hampir lima juta bisnis Amerika di platform ini. Chew memposting pesan di TikTok yang memperingatkan bahwa larangan akan menghilangkan TikTok dari 150 juta Anda semua.

“TikTok telah memberdayakan jutaan orang Amerika untuk mengekspresikan suara mereka dengan cara otentik mereka sendiri dan telah menyediakan panggung global untuk kreativitas mereka dengan cara yang tidak dapat direplikasi di platform lain atau media lain mana pun,” kata Chew dalam kesaksian tertulis.

Menurut Chew, sementara pengguna AS mewakili 10 persen dari basis pengguna global TikTok, mereka menyumbang 25 persen dari total tampilan aplikasi di seluruh dunia. “Meskipun beberapa orang mungkin masih menganggap TikTok sebagai aplikasi menari untuk remaja, kenyataannya platform kami dan komunitas kami telah menjadi lebih dari begitu banyak orang,” kata Chew.

Chew menyampaikan bahwa TikTok berkomitmen pada transparansi dan menguraikan empat bidang yang menjadi fokusnya yakni meningkatkan keamanan pengguna, terutama untuk remaja, melindungi data pengguna A.S. dari akses asing yang tidak sah, mencegah aplikasi dimanipulasi oleh pemerintah mana pun, dan menyediakan akses ke pemantau independen pihak ketiga. TikTok baru-baru ini membuka Pusat Transparansi dan Akuntabilitas fisik pertamanya di Los Angeles, dengan pusat lain direncanakan di Washington, D.C.

Dalam upaya untuk mengatasi kekhawatiran Pemerintahan Joe Biden, TikTok — di bawah apa yang dijuluki Project Texas — mengatakan telah menginvestasikan $ 1,5 miliar selama dua tahun terakhir untuk membentuk divisi keamanan data yang berbasis di AS dan memiliki perjanjian dengan Oracle untuk menyimpan data aplikasi pengguna di negara.

Anak perusahaannya, TikTok U.S. Data Security Inc. (USDS), memiliki hampir 1.500 karyawan penuh waktu dan memperkirakan jumlah itu akan tumbuh secara signifikan di tahun mendatang. Saat ini, 100 persen lalu lintas pengguna AS sedang dialihkan ke Oracle dan infrastruktur yang dikendalikan USDS di Amerika Serikat dan anak perusahaan tersebut menyelenggarakan sistem rekomendasi TikTok untuk pengguna AS yang mengisi feed For You di Oracle Cloud Infrastructure.

Selain itu, Oracle telah mulai memeriksa kode sumber TikTok dan akan memiliki akses yang belum pernah terjadi sebelumnya ke algoritme dan model data terkait. “Tidak ada perusahaan media sosial lain, atau platform hiburan seperti TikTok, yang menyediakan tingkat akses dan transparansi seperti ini,” paparnya.

Menurut dia, bulan ini TikTok memulai proses penghapusan data historis pengguna AS yang dilindungi yang disimpan di server non-Oracle, yang diharapkan perusahaan akan selesai akhir tahun ini. “Ketika proses itu selesai, semua data AS yang dilindungi akan berada di bawah perlindungan hukum AS dan di bawah kendali tim keamanan yang dipimpin AS. Di bawah struktur ini, tidak ada cara bagi pemerintah China untuk mengaksesnya atau memaksa akses ke sana,” kata Chew.

Dia mencatat bahwa ada beberapa pengecualian terbatas di mana karyawan non-AS dapat diberikan akses ke data yang dilindungi, misalnya, untuk hukum dan kepatuhan, tetapi akses tersebut harus secara tegas disahkan oleh USDS sesuai dengan protokol akses data yang kuat.

Tidak ada karyawan Layanan Informasi Douyin Beijing yang berbasis di China yang memiliki akses ke basis data apa pun yang berisi data pengguna AS yang dilindungi. Di masa mendatang, karyawan USDS TikTok akan melapor ke dewan direksi independen yang akan disetujui oleh dan berutang kewajiban fidusia kepada pemerintah AS. 

Chew juga membahas langkah-langkah TikTok untuk melindungi keselamatan anak-anak. Dia mencatat bahwa TikTok memberikan pengalaman terpisah di AS untuk pengguna di bawah 13 tahun dengan perlindungan tambahan dan perlindungan privasi dan tanpa iklan.

TikTok pada awal bulan ini mengumumkan bahwa semua akun yang digunakan oleh orang di bawah 18 tahun akan ditetapkan secara default ke batas waktu layar harian 60 menit. “Sebagai ayah dari dua anak, masalah ini bersifat pribadi bagi saya. Anak muda saat ini tumbuh di dunia media digital, dan TikTok sangat ingin menjadi bagian dari percakapan tentang menciptakan perlindungan yang lebih kuat,” ujar Chew.