Para ilmuan sains mampu mengambil gambar bulan beresolusi tertinggi, dibandingkan dengan yang pernah diambil menggunakan perangkat rumah tangga biasa berdaya rendah.

Mereka akan segera memiliki alat yang belum pernah ada sebelumnya, dan kuat untuk menjelajahi ruang angkasa. Serta berpotensi mencegat asteroid penghancur planet sebelum mereka menabrak Bumi.

Menggunakan dua instrumen berbasis darat berbasis radar yang kuat, tim peneliti gabungan dari NationalRadio Astronomy Observatory (NRAO), Green Bank Observatory (GBO) dan Raytheon Intelligence & Space(RIS) mendemonstrasikan teknik observasi ruang angkasa baru yang kuat. 

Sistem prototype memberikan hasil yang mengesankan. Para peneliti percaya bahwa sistem aliran penuh yang dirancang hari ini, akan membuka kemungkinan yang lebih besar untuk penelitian ilmiah dan seterusnya.

Proyek tersebut, diumumkan dalam beberapa pekan terakhir dan kemudian dilihat oleh gHacks, menggunakan pemancar radar berdaya rendah yang dirancang oleh RIS dengan daya keluaran hingga 700watt pada 13,9 GHz.

Hal itu diuji dengan Teleskop Green Bank (GBT), teleskop radio terbesar yang beroperasi penuh di dunia. Teleskop ini terletak di Virginia Barat dan diarahkan ke permukaan bulan. Jaringan Very Long Baseline Array (VLBA)NRAO menerima pantulan radar dari 10 antena radio di New Mexico.

Menurut para peneliti, yang kami temukan dalam laman Techspot, sistem prototype mampu menangkap gambar KawahTycho setinggi 5 meter di permukaan bulan, dengan menggunakan daya yang lebih kecil daripada oven microwave biasa.

Menurut GBO dan Kepala Divisi Radar NRAO, Patrick Taylor menjelaskan, dari gambar-gambar tersebut menunjukkan detail yang belum pernah terjadi sebelumnya untuk observatorium berbasis darat, sebuah hasil 'luar biasa' yang tidak pernah tercapai.

"Sistem prototype hanyalah awal dari kemungkinan perbatasan baru dalam eksplorasi ruang angkasa terestrial," kata dia, yang kami lansir pada Jumat (17/2/2023).

Para peneliti masih bekerja, untuk mengembangkan sistem berdaya penuh, yang menggunakan 500 kilowatt dalam Ku-band (13,7 GHz) untuk mencapai hampir 1.000 kali daya keluaran dan 'bandwidth bentuk gelombang ganda' (hingga 600 MHz). Ini untuk gambar beresolusi lebih tinggi.

Para peneliti menekankan kegunaan ekstrem dari sistem semacam itu. Karena para astronom dan pengamat luar angkasa dapat menggunakan teknologi radar untuk mendeteksi, melacak, dan membuat profil objek -yang berpotensi berbahaya dan dapat memengaruhi bumi-

Dalam tes awal, prototype tersebut mampu menargetkan asteroid 2,1 juta kilometer jauhnya, lebih dari lima kali jarak dari bumi ke bulan.

Dengan sistem tenaga yang lebih tinggi, para ilmuwan dapat mempelajari objek yang jauh lebih jauh. Dalam hal menyusun strategi untuk potensi dampak, kesadaran adalah segalanya.

Lebih lanjut dijelaskan, sistem radar juga sangat bermanfaat bagi ilmuwan planet, menawarkan kemajuan signifikan dalam astrometri, pencitraan, dan pembuatan profil fisik planet dan objek lain yang terkubur di tata surya kita.

Sementara itu dijelaskan oleh website Ghacks.net, selain menggunakan teknologi baru untuk pertahanan planet, para peneliti juga menggunakannya untuk tujuan pencitraan dan karakterisasi fisik dan dinamis objek, di tata surya.

Peneliti juga bekerja untuk meningkatkan sisi perangkat lunak dari proyek tersebut. Seperti yang dilakukan saat ini misalnya, mereka sedang mengerjakan teknik reduksi data lanjutan dan alat analisis.

Taylor mempresentasikan hasil prototype radar dari Next Generation Planetary Radar, di tengah konferensi pers Green Bank Telescope dalam rangkaian Konferensi Masyarakat Astronomi Amerika ke-241 di Seattle, Washington, Januari 2023.

Ia mempresentasikan gambar radar permukaan bulan dan hasil lainnya antara tahun 2020 dan 2021.