Ada banyak jenis kompor yang dijual oleh beragam produsen di dunia. Lepas dari beragam jenis kompor itu, sebetulnya sejak kapan manusia mulai memasak?

Ahli primata Harvard, Richard Wrangham, dalam National Geographic menyebut bahwa, nenek moyang manusia mulai memasak antara 1,8 juta dan 400.000 tahun yang lalu. Menumbuk dan memanaskan makanan membantu usus manusia di masa itu untuk tidak menghabiskan banyak energi untuk memecah makanan. Bahkan memasak, konon membantu tubuh menyerap lebih banyak energi yang dibutuhkan untuk otak, ketimbang saat hanya makan makanan mentah. “Memasak menghasilkan makanan yang lembut dan kaya energi,” kata Wrangham. 

Baca Juga: Terlalu Ketat Menghitung Kalori Saat Diet Bikin Depresi

Kapan Api Digunakan Untuk Memasak

Memasak tidak bisa terjadi tanpa adanya api, jadi yang harus dicari tahu adalah sejak kapan api tercipta dan digunakan untuk memasak. Tapi, api sesungguhnya adalah hal yang sulit untuk diidentifikasi dalam catatan arkeologi. Para arkeolog mencari tanda kebakaran di goa-goa, pasalnya sisa-sisa api yang sengaja dinyalakan sulit dibedakan dari sisa-sisa api alami, misalnya hangus karena petir.

Sementara itu mengutip berbagai sumber lainnya, jejak abu yang ditemukan di gua Wonderwerk di Afrika Selatan menunjukkan, hominin mengendalikan api setidaknya 1 juta tahun yang lalu, waktu nenek moyang saat itu Homo erectus. Fragmen tulang yang terbakar juga ditemukan di situs ini, menunjukkan bahwa Homo erectus sedang memasak daging. Namun, sisa-sisa tertua dari perapian yang jelas baru berusia 400.000 tahun.

Diduga, manusia pertama yang mencipta api adalah Neanderthal, manusia yang berevolusi dari Homo erectus sekitar 250.000 tahun yang lalu. Dugaan itu muncul karena perapian telah ditemukan di banyak situs Neanderthal, beberapa berisi tulang yang terbakar.

Analisis adanya api yang digunakan untuk memasak, ditemukan pula pada plak gigi Neandethal. Di zaman itu, mereka sudah membumbui makanan mereka dengan herbal! Tapi peneliti masih belum yakin, apakah Neandethal ini terbiasa memasak makanan. 

Bukti kuat paling awal bahwa manusia itu beraktivitas memasak, justru ditemukan dari adanya pot pertama di China, diperkirakan berasal dari 20.000 tahun yang lalu. Bekas hangus dan jelaga di permukaan luarnya menunjukkan kegunaannya sebagai peralatan memasak. Tapi lagi-lagi peneliti kita masih belum yakin atas bukti ini. Karena itu, peneliti mengecek sejarah memasak lewat struktur tubuh, salah satunya gigi dan rahang manusia purba.

Homo erectus, Neanderthal dikatakan memiliki gigi yang sangat kecil, tubuh yang kecil dan otak yang jauh lebih besar. Gigi dan rahang tersebut dianggap terlalu berat bila harus menggiling sejumlah besar makanan mentah yang keras. Bagi peneliti, ciri-ciri morfologi ini adalah adaptasi terhadap masakan. Pertimbangannya, panas membuat makanan lebih lembut, sehingga lebih sedikit waktu yang dibutuhkan untuk mengunyah. 

Sejarah Kompor

• Kompor pertama muncul di Alsace, 1490. Kompor dibuat seluruhnya dari batu bata dan ubin, termasuk cerobong asap. Di masa sama sekitar itu, ada pula tungku Skandinavia yang memiliki cerobong besi berongga tinggi, berisi penyekat besi yang diatur untuk memperpanjang perjalanan gas yang keluar untuk mengekstrak panas maksimum. Sementara di Rusia, kompor masyarakat setempat memiliki enam cerobong asap
• Kompor besi cor pertama diproduksi di Lynn, Mass., pada 1642.
• Benjamin Franklin menemukan "perapian Pennsylvania," yang menggabungkan prinsip-prinsip dasar kompor pemanas, 1740. Tungku Franklin sudah ditambahkan jeruji dan memiliki pintu geser untuk mengontrol aliran (aliran udara) yang melaluinya.
• Berikutnya, ada tungku yang diproduksi oleh Isaac Orr di Philadelphia, 1800.
• Tungku dengan bahan bakar batu bara antrasit ditemukan 1833 oleh Jordan A. Mott.
• Sejarah lain menyebut, bangsa Timur diketahui lebih dulu mengenal tungku. Sekitar tahun 221 SM, atau masa Dinasti Qin di China sudah dikenal tungku api dari tanah liat.
• Di Jepang, pada periode Kerajaan Kofun di abad ke-3 sampai abad ke-6, sudah dikenal kamado. 
• Kompor minyak pertama kali dikenalkan oleh Alexis Soyer pada 1849. 
• Penemu Inggris James Sharp mematenkan kompor gas, 1826. 
• Perusahaan Kompor Listrik Copeman, yang berbasis di Michigan, menerima paten pertama untuk kompor listrik pada tahun 1912.