Hingga saat ini kebutuhan rumah seseorang masih membutuhkan jaringan listrik. Tapi ada banyak rumah tangga hanya memiliki sedikit pilihan sumber energi, yang bisa diandalkan untuk menghasilkan tenaganya.

Dibanding itu, ada lebih banyak rumah tangga yang menggunakan bahan bakar fosil penyebab polusi, seperti batu bara atau gas alam.

Administrasi Informasi Energi Amerika Serikat mencatat, Amerika Serikat mengalami perubahan besar pada 2022 dalam menghasilkan listrik. Di masa itu, untuk kali pertama, ada lebih banyak listrik diambil dari sumber terbarukan seperti angin atau air daripada dari batu bara. Demikian kami sadur dari Cnet, Senin (24/4/2023).

Sementara itu dalam laman Energy Information Administration, pemerintah setempat memperkirakan, sumber terbarukan pada akhirnya akan mengambil alih gas alam sebagai sumber utama listrik di Amerika Serikat.

Perombakan energi besar lainnya juga sedang terjadi di Amerika Serikat. Mau tahu faktor pendukungnya? Biaya sistem energi matahari, yang menyerap kemudian mengubah foton dari matahari menjadi listrik, telah turun. Nominalnya cukup untuk bersaing dalam harga dan efisiensi.

Nilai rata-rata, proksi EIA untuk harga, panel surya turun dari $1,96 per kilowatt puncak pada 2010 menjadi 34 sen per kilowatt puncak pada 2021.

Dengan demikian menjadi jelas bahwa, tenaga surya telah memperoleh pijakan di AS dan akan terus berkembang di tahun-tahun mendatang. Terutama karena semakin banyak orang yang memanfaatkan kredit pajak pemerintah federal untuk energi terbarukan.

Namun, mengapa begitu pentingnya energi terbarukan untuk digunakan?

Apa yang dimaksud dengan energi terbarukan?
Laman United Nation mendefinisikan, sumber energi tradisional seperti batu bara atau gas alam diekstraksi dari planet ini dan diubah menjadi bahan bakar untuk menghasilkan tenaga.

Bahan-bahan berat karbon ini terbatas dan pada akhirnya akan habis. Mengekstraksi dan membakar bahan bakar fosil ini untuk energi, adalah penyebab utama emisi pemanasan iklim. Termasuk juga menimbulkan karbondioksida dan metana, dan juga sumber utama polusi lain.

Energi terbarukan, di sisi lain, menghasilkan energi dari sumber seperti radiasi matahari, angin, atau arus air. Secara teoritis, energi terbarukan memberikan pasokan daya yang tak terbatas.

Bagaimana energi matahari bekerja?
Energi matahari terjadi secara alami dan berlimpah. Matahari sudah mengirimkan manfaat ke planet kita, memberikan kehangatan dan mendorong kehidupan tanaman. Panel matahari membuatnya jadi bahan bakar matahari untuk pembuat kopi pagimu.

Pemilik dan operator Empower Energy Solutions, pemasang sistem solar power yang berbasis di Connecticut, Asim Hafeez, menjelaskan kalau yang dilakukan tata surya hanyalah menangkap dan mengubah energi itu.

"Panel surya tidak menghasilkan tenaga, mereka menangkap energi yang sudah menghantam planet kita," ujarnya.

Mengapa energi terbarukan sangat penting?
Batu bara, gas alam, dan bahan bakar fosil lainnya merupakan kontributor utama perubahan iklim, pasokannya terbatas dan pada akhirnya akan habis. Saat ini, kepentingan terbaik umat manusia adalah untuk menemukan sumber bahan bakar alternatif, dan masuk akal untuk menggunakan sumber yang bersih, tidak terbatas, dan tersedia untuk semua orang.

"Sebagai sebuah peradaban, konsumsi energi kita terus meningkat," kata Hafeez.

"Jika kita menarik dari sumber energi yang terbatas, hanya masalah waktu sebelum habis. Peradaban modern akan musnah, tanpa menemukan sumber kekuatan yang tak terbatas," terangnya.

Mengapa harus solar power?
Asisten profesor di Sekolah Keberlanjutan Lingkungan Universitas Loyola Chicago, Gilbert Michaud, menerangkan kalau mengurangi konsumsi energi individu, dalam skema besar mungkin tidak berarti banyak untuk kita. Tetapi dengan banyak orang mengadopsi energi terbarukan, seperti matahari, dapat membuat dampak yang cukup besar. 

"Berinvestasi dalam energi matahari untuk perumahan adalah keputusan cerdas bagi banyak orang, yang ingin menurunkan tagihan listrik mereka dari waktu ke waktu, mengurangi jejak karbon mereka dan meningkatkan nilai rumah," kata Gilbert.

Memasang tenaga surya juga dapat membantu mendukung pekerjaan lokal untuk pemasang dan produsen, tambahnya.