Massachusetts Institute of Technology (MIT) bukan hanya dikenal dengan inovasi yang dibuat oleh akademisi maupun mahasiswa mereka. Melainkan juga inovasi yang juga dibuat oleh para alumni. Misalnya seperti yang belum ini dikabarkan oleh media MIT, yang kami kutip pada Senin (13/3/2023).
Seorang alumni mereka, yang bernama Sebastien Boyer, memiliki startup bernama FarmWise yang mengembangkan robot berbasis machine learning, yang mampu membantu petani melawan gulma.
Gulma merupakan hama pengganggu tanaman yang bisa merusak hasil panen, bahkan kecantikan taman bunga kita. Untuk melindungi tanaman, petani memiliki dua pilihan; mereka dapat menyemprotkan herbisida yang mencemari lingkungan dan membahayakan kesehatan manusia, atau mereka dapat mempekerjakan lebih banyak pekerja.
Sayangnya, kedua pilihan tersebut menjadi kurang bisa dipertahankan. Resistensi herbisida adalah masalah yang berkembang pada tanaman di seluruh dunia, sementara kekurangan tenaga kerja yang meluas telah memukul sektor pertanian dengan sangat keras.
Robot yang dikembangkan perusahaan FarmWise itu menerapkan kecerdasan buatan untuk memotong rumput liar, sambil membiarkan tanaman tidak tersentuh.
Robot yang mereka sebut sebagai Titan, punya kemampuan penglihatan mesin untuk membedakan gulma dengan tanaman termasuk sayuran hijau, kembang kol, artichoke, dan tomat sambil memotong gulma dengan sub presisi-inci.
Sekitar 15 unit Titan telah menjelajahi ladang dari 30 pertanian besar di California dan Arizona selama beberapa tahun terakhir, menyediakan penyiangan sebagai layanan sambil diarahkan oleh iPad. Bulan lalu, perusahaan meluncurkan robot terbarunya, Vulcan, yang lebih ringan dan ditarik dengan traktor.
"Populasi kita terus bertambah, dan kita tidak dapat memperluas lahan atau air yang kita miliki, jadi kita perlu meningkatkan efisiensi industri pertanian secara drastis," kata Boyer.
Untuk itu, Boyer berpikir maka AI dan data akan menjadi pemain utama dalam upaya itu.
Sedikit kilas balik yang menginspirasi Boyer dan rekannya membangun Titan.
Editor : Uli Febriarni